チャッピィーのドラクエ日記

絶対に許せない相手だった。
欲望の為なら、人を殺す・・・・・・だと？
抜かりは無いね。
流石、暗黒神の支配下だ。
こんな奴ばかり集めてやがる。
「・・・・・エイト、俺らも援護してやるから、抜かるなよ！」
ククールが叫ぶが、エイトは無表情のまま、頷いた。
その表情が、余計恐ろしさを増す。
槍を握り締め、駆ける。
その速度は、肉眼では追い付けず、人間から懸離れている。
ククールが援護するっと言ったが、この速さではとても追い付かない。
「何なんだよ・・・バイキルトすら出来ねえじゃねぇか・・・・！！」
目を細め、尚且つもエイトの速さに追い付こうとする。
ラルフが、慌てて技を出す準備を整えた。
「・・・・くっ！」
ラルフが、構え、秒速の速さで交差させる。
真空の刃が生まれる。
鎌鼬が起こり、エイトの首を切り裂いた。
首が飛び、鮮血が迸り・・・・否、残像だった。
「なっ・・・・！？」
一瞬、勝利に酔いしれていたが、水を注され、怪訝な顔になる。
真っ赤な鮮血はラルフのものだった。
あの時、一瞬だけ、腹に槍を投げ入れ、肉に食い込んだと言う訳だった。
この状態になると、興奮状態に似た理性が現われる。
押さえ切れなくなるのは怒りだけだったが、否、押さえきれずこうなってる訳ではなかった。
「謝れ。ローズにこんな事やって申し訳なかったと。」
ラルフが、倒れ、その顔を靴で踏み躙った。
屈辱に耐え、形相を変え、見据えた。
「おのれぇ・・・・。いつかこの屈辱は払い除けてやる！！！」
そう言うと、姿は薄れ、消えた。
舌打ちをし、消えた場所を蹴った。
いつしか紫色した煙は消えていた。
我に返ると、呆然としている仲間たちが目に入った。
「兄貴・・・・今の・・・・何でがす・・・」
何が起こったか自分でも覚えていなかった。
「エイト・・・・一体なんだったのよ・・・・・何が起こったの・・・・」
「・・・・・お前・・人間離れしすぎだろ・・・・？」
何も覚えていない・・・。
まるで、あそこだけ、記憶を抜き取ったみたいに。
頭を抱えるエイトに、レイナが近寄った。
「まぁ、良いじゃないですか。追っ払いましたし。それより・・・。」
倒れたローズを見計う。
皆の顔が、曇った。
「ザオリクは、俺の役目だ。ゼシカはいい。やらなくて。」
ゼシカが駆け寄ろうとするが、手で制した。
あのマダンテで、未だに消耗しきっているのだ。
無論無理に決まっていた。
「ザオリク」
ローズの傍らに座り、間違えなく呪文を唱える。
蘇生は難しい。何度やっても慣れない魔力の激しい消耗と疲労感がどっと襲う。
頭痛が立ち込める中、目を細め、眩しい光に凝らす。
辺りが、仄かな光で包まれる。
傷が、塞がり、肉体に魂が宿った。
暖かい光で、心地良い・・・・。
収まった後、ローズは目を覚ました。
「此処は・・・・。」
成功したのに安堵し、一瞬倒れる。
慌ててエイトが駆け寄った。
「悪い。気が遠のいていったな・・・。」
淡々とした口調で話すが、瞳の焦点が合ってない。それに、顔色が蒼白だ。
原因は、魔力の消耗だった。
一瞬にし、大量の魔力が奪われたのだ。
幸い意識までは奪われなかったのは良かったが。
疲れ果てた身体には、よっぽど応えるだろう。
「大丈夫・・・・？本当に」
頷き、動くことを拒み続ける身体に鞭打つ。
大丈夫だ・・・。この苦痛は今だけだ・・。
宿屋か野宿でもすれば、疲労は取れるのだが・・・。
「何処か、泊まれる所無いかな・・・？」
此処は、街中だ。大体は宿屋がある筈だ。
しかし、家はあるのだが、不可解な点が一つあった。
店が一つも無い事が、珍しかった。
「・・・無い・・・・・皆、仕方ないから野宿するか・・・？」
エイトが提案する。仕方ないと、皆は賛成した。
打って変わって、此処は砂漠ではなく、冬だ。
丁度、秋が過ぎ、初雪が降って居て、とても寒い。
すると、レイナが空高く舞い上がった。
竜に変身し、地上へ降り立つ。
テントを立て、寝袋に、猫の様に丸まった矢先だった。
竜が包むように皆を暖めた。
胸元の毛がふさふさとして、暖かい。
「レイナ・・・・」
ウトウトと夢の世界に誘われながら呟く。

竜も大きな欠伸を立て、頭を下げた。