チャッピィーのドラクエ日記

聖地ゴルドに着いたとき、酷くゼシカは怯えていた。
「早く止めないと、何かが起きる・・・・。何が・・・起きるんだろ・・・でも何かが起きるのよ！！
怖いの！！」
エイトが宥めるが、身体は酷く強張っていた。

そして、聖地ゴルドの入り口を開ける。
軋んだ音を立てながら、その扉は開いた。
今日は、新しい法皇が法皇が決まる日で、住民はお祭り気分に酔いしれていた。
子供たちは、走り回り、騒ぎを喜んでいた。
市場は、活気に物を売り買いしていた。
皆、輝いているようにも思えた。

エイト達を省いては。

それに、新法皇マルチェロの説得が見れるらしい。
別にそれは目的では無かった。
あくまでも、暗黒神の野望を制止する事だから。
急いで、法皇の所へ向かった。
途中、聖堂騎士団が話し掛けてきたが、無視をし、法皇の居る扉を開けた。

歓声の中、法皇が高い天台のような物に立っていた。
エイト達の瞳に映ったのは、あの禍々しい杖だった。
それは、今マルチェロの手に有った。
口調はマルチェロそのものだが、雰囲気が違う。
邪悪さを伴い、口元は歪んで見える。
遠くからでは視界が悪いが、確かにそう感じた。
そして、くどくどと、説得が終わると、こう言った。
「我がに従え！そして我がを選ぶが良い！」
両手を広げ、聖堂騎士団の歓声が上がった。
最早、心まで操られていた。
観客達は、一瞬静まり、立ち去ろうとしたが、聖堂騎士に囲まれ、動けなくなった。
それを見た法皇は、歯軋りをし、杖を、扉の傍らに居る人物を指した。
そして、口元を更に歪め、叫んだ。
「さもなくば、こいつらの様に殺されるべきだ！！」
エイト達も気付き、逃げようと扉から出る。
否、そこは聖堂騎士団に囲まれていた。
「くそ・・・・待ち伏せかよ・・・相変わらず脳がねぇな！！」
ククールが独りでに呟いた。
聖堂騎士団が剣を構え、今にも襲い掛かりそうな態勢になった。
その刹那、突如、持ち物が眩い光を放った。
目が一瞬眩む中、それを手にする。
神鳥の魂という物だ。

これはレティスと言う、大昔、七人の賢者と一緒に暗黒神を封印した神と纏われた鳥だ。
このレティスの子供が魂となった。
一回死んでいるのだ。
子供を人質にとった、魔物が自滅し、その爆発に巻き込まれて。
肉体は滅んでも、魂までは滅ばなかった。
そして、この鳥は、エイト達の旅に協力してくれた。
これを使えば、自由自在に空を飛べる。

眩い光に包まれ、エイト達は鳥へと姿を変えた。
そして、いつの間にか、天台の上に立っていた。
煙の様に光が消えると、鳥の姿も消え去った。
マルチェロが、一瞬強張ったが、不敵な笑みを浮かべ、剣を引きぬいた。
「いいだろう。我がの前に立ちはだかるなら、貴様らに引導を渡してやろう！！」
ククールが思いっきり睨みつける。
情けない、と今まで言われ続けていたが、実際情けないのは、兄の方だった。
人まで殺しておいて、自分の欲望の為なら魔物にまでと化すのか・・・
こんな兄貴を助けるか・・・・？
複雑な思いが絡み合いながらも、剣を引きぬいた。
ヤンガスとエイトも、それに合わせて、武器を構えた。

戦闘の銅鑼が激しくぶつかった。