チャッピィーのドラクエ日記

扉が、軋んだ音を立てながら開いていった。
二人は険しい顔で隙間を覗き、全部開いた後、歓声が響いた。
「エイト！！」
その場に不安に耐えかね、怯えている様に座っていたが、ククールに抱きつく。
「－っちょっ！！姫さん！抱きつく相手が違う・・・・！！」
一瞬呆然とし、主の顔を見据える。
通りで、’姫さん’なんか言ったのか。エイトは’姫様’と言ってくれる。
慌てたように、離れた。その顔は、どこか淋しそうで、哀しそうだった。
「エイトは、生きている。大丈夫だ。姫さん。」
「分かりました・・・・。」

ーこの人達は、世界を救った英雄なのだから・・・・。
だから・・・・。心配は・・・・無いわよね・・・・・？
必ず、帰ってきて。そして宴を皆で楽しみましょう・・・・・・。

自分に何度も何度も言い聞かせ、気持ちの整理を整えた。
「王様は・・・・？」
ゼシカの問いに、ミーティアは、ハッとした。
「いけない・・・・！図書室の方だわ！！」
「ゼシカ、急ごう、こうしている間にも、魔物がこの城を乗っ取るかもしれない。」
剣の鞘を抜き、柄を握り締める。相変わらず、剣は光を放っていた。
ゼシカも、鞭を取り出し、長い鞭を纏めて、ベルトへ取り付けた。
ミーティアを守るように囲み、離れないよう指示をする。
そして、階段を下りると、中庭に出れた。

「！！！！」
鋭い邪気を感じ、急いで、剣や鞭を取り出した。
「ゼシカは攻撃の呪文を。俺は奴の気を惹く。」
冷静に物を言い、ククールは剣を構え、跳躍した。
ゼシカは頷き、両手を構え、呪文を唱える体制に入った。
「キエエエエッ！！！」
魔物が、奇声を上げ襲ってきた。
敵は一匹。しかも空を飛んでいる。
ーまずは、羽根を切りつけば、一応空は飛べなくなるだろう。
剣では太刀が悪いと考え、慌てて弓に変えた。
怪鳥の翼に狙いを定め、一瞬羽ばたくのを止めた。
ー今だっ！！
弦が鈍い音を立てながら、一直線へと、翼へ吸い込まれた。
迸る鮮血が、ククールの服を汚した。
だが、まだ生きている。
舌打ちをする。すると、後ろで声が聞こえた。
「ククール！どいてぇ！！」
顔を顰めながら、ゼシカに場を譲った。
「イオナズン」
手を交差すると、一直線に光線が走り、軌道を描き、爆発した。
火山が爆発するかのような、凄まじい轟音と爆音。
爆風が吹き荒れ、美しい花までも、巻き込まれた。
怪鳥は悲鳴を上げ、絶命していった。
「ゼシカ、ちょっとやりすぎなんじゃねぇ？」
吹き飛んだ花や、木などを見据え、殆ど廃墟と化した城を見据えた。
溜め息を吐きながら、ゼシカは鞭を収めた。
「いいですわ。お父様に修理してもらいます。枯れた花も。此処は、いつまで経っても、朽ちる事が無い故郷です。」
「なら、いいけどな。」
ククールは、弓を袋の中に入れ、剣を装備する。苦笑混じりの顔を見て、ミーティアも苦笑した。
そして、魔物に見つからない内に、図書室の扉を開けた。
開くと、無差別にたくさんの本が並んでいる。
此処では、場違いな場所だなとつくづく思った。
「トロデ王は・・・・・っと・・・・・・」
辺りをキョロキョロと見渡し、倒れている本棚に目が入った。
いつも通りの勘では、此処が怪しいと示していた。
そして、底を持ち、力を込める。
案外重たくは無く、逆に軽かった。
戦闘の経験があったからだろう。此処まで力が発達してたとは。
「うーん・・・・・うーん・・・・」
「お父様！！！」
かなり魘されている様だが、目立った外傷は無かった。

床にしばらく寝かしておいた。
そして、トロデが目覚め、薄目を開ける。
「よぉ、おっさん。目が覚めたか・・・・？」
椅子に座り、読んでいる本を置き、トロデの方へ向いた。
「ク・・・・ククールか！！！！？何故お前たちが此処にいるのじゃ！？」
「さぁな。俺だって知らねぇよ。勝手に此処へ着いてたんだからさ。」
困惑したトロデの反応に苦笑しながら、これまでの事を話した。

頷き、トロデは狼狽した表情で語った。
「うーむ・・・・お前らが経験した事は、此処とも関係があるかもしれん・・・・・。」
「関係・・・・・？」

ククールの顔が、強張っているようにも見えた。